もりのいえ　山暮らし日記

今朝の山入りは車で少し遠出をしたところ、
ふいに懐かしい場所に出くわしました。
話は一年と少しさかのぼります。
私たちは3ヶ月のハネムーンを終え、
（詳細は「もりのいえHP→あしあと→オセアニア日記」をご覧下さい）
これからの二人の望むライフスタイルをまとめ、
（またまた詳細は「もりのいえＨＰ→夢→ビジョンをどうぞ」）
夢を実現できる場所を探し求めていました。

もともと私一人の時から、自分なりの思う暮らしを実現できそうな場所として
丹波篠山を選び、いわゆる古民家を一年半前からずっと探していたのですが、
なかなか見つかりませんでした。
地元で私の生き方をおもしろいと思ってくれた人々も、
それは一生懸命探してくれたのですが、縁がなく、
結婚後もやむなく住宅街の普通の家で仮住まいをしながら、
引き続き本拠地を探していました。そこで、ある時から
「丹波に場所を限っていてもらちがあかない。候補地をもっと広げよう。」
と方針を変え、北陸から中国四国地方までの間で探すことにしました。

そして昨年の5月、二人にとって第二の故郷ともいえる八ヶ岳＆穂高に向かう途中、
「そう言えば、岐阜の加子母村というところに以前暮らしていた友人が、
とてもいいところだったって言ってた」と妻がふいに思い出しました。
その友人トモコさん、「何とか親善大使」という役目でその村に2年ほど滞在し、
村の活性化のお手伝いをしていたとか。
早速車中からトモコさんと連絡を取り、
「加子母に行ったらカズニさんという人を頼ったらいいよ。連絡しておくから。」
という手はずになり、信州からの帰りに立ち寄ることにしました。

さて約束の村役場に着くと、カズニさん登場。
挨拶もそこそこに早速車でついてこいと言います。
最初に着いたところが小学校！なんでだろうと思ったけれど、
ドーナツ型に組まれた木造新築校舎に感心。
その後、何カ所かどんどん連れていってくれます。
歌舞伎場「明治座」、製材所、花市場・・・
何だか分かんないけど、ともかく村を案内してくれているみたい。
そして最後に地元の名士・Ｎ工務店のＮ社長のご自宅に連れられました。
ひとしきり自己紹介と私たちの夢を話しているうちに、カズニさんが、
「今日は私の別荘に泊まりなさい。そして、あんたたちは山菜料理が得意ならば、
今晩わしらに食わせておくれ。」とおっしゃいました。
私はそれを聞いて、「いわばテストみたいだな。」と感じました。

ならばやって見せましょうと、二人で食材を集めてまわります。
この時期、山菜は終わっていたので、ほとんどが山野草といったものですが、
それでも20種類くらい採取できました。
カズニさんの別荘（ログハウス！）にお邪魔して、あり合わせの調理具で調理。
天ぷらやお浸しなど、数品が何とかできました。
さて夕食の時間、カズニさん夫婦、Ｎ社長夫婦始め、7〜8名集まりました。
皆さんの第一声が「こんなものが食えるのか？」といったものでした。
今まで雑草だと無視していたものがテーブルに並び、
「食べられる」ことに驚かれた様子。
味はお世辞もあるでしょうが、「うまい」と言ってくれました。
そして、「これならば食材は村中にあるから心配ない。」
「こんな料理を出す店ができたら有名になるぞ。」、そして、
「あんたたちみたいな人たちにこの村に是非来てほしい。」
ということになりました。

そしてその場で「どこか二人が住める家はないか。」と議論が始まり、
「そうだ、いい場所がある。明日連れていってやる。」と話が進みました。
N社長「そのかわり、明日の午前中はちょっと付き合ってくれ。」とのこと。
カナダから芸術家グループが加子母村を訪れており、
明日は彼らと地元住民で登山ハイキングをして、
ゴール地点で山菜天ぷらを食べる交流会があるので、
一緒に参加しろというのです。
喜んで参加し、カナダの参加者とも楽しく過ごし、
「午後にはどんな家に案内されるんだろう。」とワクワクしながら上った林道。
今朝、その林道に出くわしたというわけです。

さてハイキングの後に案内された家、それが今の私たちの家です。
一目で気に入り、Ｎ社長ほか皆さんが地主を説得してくださり、
格安の条件で購入できるようになりました。（土地は借地）
篠山で二年かけても見つからなかった家が、たった一晩で見つかったわけです。
そして思えば一年前、夢はしっかりと持っていましたが、
「現実にどういう暮らしになるんだろうね。」と話し合っていた私たちですが、
今は既にその暮らしが始まり、
多くの皆さんに支えられてここまで来たものだなぁ、
としみじみした朝でした。